高怀贞记载较少

为尚书省令史，素与海陵狎昵。海陵久蓄不臣之心，尝与怀贞各言所志，海陵曰「吾志有三：国家大事皆自我出……帅师伐国执其君长问罪……得天下绝色而妻之」，由是小人佞夫皆知其志争进谀说。

海陵篡立，以怀贞为修起居注，怀贞故父滨州刺史赠中奉大夫；怀贞累迁礼部侍郎。