王彦威记载较少

世儒家，少孤贫苦学尤通三礼，元和中游京师求为太常散吏，于礼阁掇拾自隋以来朝廷沿革吉凶五礼成三十卷献之号曰元和新礼，繇是知名特授太博士。

宪宗晏驾未定谥，淮南节度使李夷简以宪宗功高宜称祖，彦威奏据礼经三代之制宜称宗，制从之；故事祔庙之礼执政令再告于太极殿，彦威执议以为不可，坐削一阶夺两季俸，每议礼事守正不阿。

累转司封员外，弘文馆特置学士以待彦威；迁谏议大夫，朝廷诛李师道收复淄青十二州未定户籍，命彦威充十二州勘定两税使；兴平县上官兴醉杀人亡窜，彦威与谏官上言杀人不死是教杀人，诏竟许决流，彦威诣中书面论语讦，左授河南少尹。

李宗闵重之既秉政授青州刺史充平卢军节度，开成元年召拜户部侍郎判度支；儒学中司邦计，进供军图、度支占额图，篡集国初以来至贞元功臣号曰唐典；性刚訐复修王播旧事贡奉羡余，会边军上诉衣赐不时，左授卫尉卿，后会昌中入为兵部侍郎卒赠仆射，谥曰靖。