拓跋嗣

拓跋嗣生母刘贵人依子贵母死之制赐死，道武帝告之曰「昔汉武帝将立其子而杀其母，不令妇人后与国政，使外家为乱。汝当继统，故吾远同汉武，为长久之计」。拓跋嗣素纯孝，哀泣不能自胜，太祖怒之；还宫日夜号泣，太祖又召，左右谏曰「孝子事父，小杖则受，大杖避之。今陛下怒盛，入或不测，陷帝于不义」，「帝惧，从之，乃游行逃于外」。

拓跋嗣为道武帝长子，「太宗明元皇帝，讳嗣，太祖长子也，母曰刘贵人，生于云中宫」，《北史》系其生年于登国七年，「登国七年，生于云中宫」；「太祖晚有子，闻而大悦，乃大赦天下」，「帝明睿宽毅，非礼不动」，太祖甚奇之。天兴六年受封齐王，「天兴六年，封齐王，拜相国」，加车骑大将军。

永兴元年十月，清河王绍作乱杀道武帝，拓跋嗣自外还入诛之而后即位，「冬十月，清河王绍作逆，太祖崩。帝入诛绍」；《北史》记「永兴元年冬十月壬午，皇帝即位，大赦改元，追尊皇妣为宣穆皇后」。即位后起用前朝罢归之臣，「诏南平公长孙嵩、北新侯安同对理民讼」，简贤任能，彝伦攸叙。

永兴二年正月诏长孙嵩等北伐蠕蠕；五月长孙嵩班师被围，拓跋嗣亲出救之，「夏五月，长孙嵩等自大漠还，蠕蠕追围之于牛川。壬申，帝北伐。蠕蠕闻而遁走，车驾还幸参合陂」。七月「秋七月丁巳，立马射台于陂西，仍讲武教战」。

神瑞二年，京畿霜旱谷不登，九月「京师民饥，听出山东就食」；十月诏赈贫穷，「古人有言，百姓足则君有余，未有民富而国贫者也。顷者以来，频遇霜旱，年谷不登，百姓饥寒不能自存者甚众，其出布帛仓谷以赈贫穷」。

泰常元年九月，东晋刘裕溯河伐后秦姚泓，前锋王仲德入滑台，拓跋嗣遣叔孙建渡河耀威，「兖州刺史尉建畏懦，弃州北渡，王仲德遂入滑台。诏将军叔孙建等渡河，耀威滑台，斩尉建于城下」。

泰常七年四月封皇子焘为泰平王、拜相国；因久服寒食散不堪政务，「初，帝素服寒食散，频年动发，不堪万机，五月，诏皇太子临朝听政」，是月泰平王摄政。是年「刘裕卒，子义符僭立」，九月遣奚斤等前锋伐宋；十月「奚斤伐滑台不克，帝怒，议亲南讨，为其声援」，十一月泰平王统六军出镇塞上，十二月叔孙建东下青、兖诸郡。

泰常八年，奚斤既平兖豫还围虎牢，宋守将毛德祖拒守；四月拓跋嗣亲至前线，夏四月丁卯，「幸成皋城，观虎牢。而城内乏水，悬绠汲河」，绝其汲路、穿地道夺其井，又「遂至洛阳，观石经」，闰月「虎牢溃，获刘义符冠军将军、司州刺史、观阳伯毛德祖」。十一月「十有一月己巳，帝崩于西宫，时年三十二」，谥明元皇帝，葬云中金陵，庙称太宗。本纪称「帝礼爱儒生，好览史传」，尝撰《新集》三十篇。