李鸿章

父文安，刑部郎中，其先本许姓。鸿章道光二十七年成进士，改庶吉士，授编修，从曾国籓游，讲求经世之学。洪秀全据金陵，侍郎吕贤基为安徽团练大臣，奏鸿章自助。三年庐州陷，鸿章建议先取含山、巢县图规复，巡抚福济授以兵，连克二县，逾年复庐州，累功用道员、赏花翎。久之，以将兵淮甸遭众忌，无所就，乃弃去，从国籓于江西。

十一年曾国籓既克安庆谋大举东伐，会江苏缺帅，奏荐鸿章可大用，江、浙士绅亦来乞师。同治元年遂命鸿章召募淮勇七千人，率旧部将刘铭传、周盛波、张树声、吴长庆，曾军将程学启，湘军将郭松林，霆军将杨鼎勋以行；时沿江贼屯林立，乃赁西国汽舟八，穿贼道二千余里抵上海，特起一军，是为淮军。外人见其衣装朴陋辄笑之，鸿章曰「军贵能战，非徒饰观美」。旋诏署江苏巡抚；四月贼悉众战败南路军，程学启将千五百人屯新桥被围数十重，鸿章亲督军来援，贼大奔，乘胜攻泗泾解松江围，外国军见其战皆惊叹，自此湘、淮军威始振。

常熟守贼骆国忠举城降，伪忠王李秀成悉众围常熟；鸿章牒谕国忠固守待援，檄潘鼎新、刘铭传攻福山夺石城，国忠开城猛击，遂解常熟围，进复太仓、崑山。因疏陈建三路进军之策：程学启由崑山攻苏州，李鹤章、刘铭传由江阴进无锡，李朝斌由吴江进太湖。十月鸿章亲视师，以炮毁苏州附城长墙石垒；城贼争权相猜，郜云官杀谭绍光开齐化门迎降。时降酋八人皆拥重兵号十万，要显秩，程学启言不杀八人后必为患，明日八人出城受赏，即坐上数其罪斩之，搜杀悍党二千余人。捷闻，赏太子太保衔、黄马褂。

三年二月程学启急攻嘉兴，亲搏战登城克之，中弹死；四月克常州，擒斩伪护王陈坤书，赏骑都尉世职。廷议江宁久未下，促鸿章会攻，鸿章以金陵破在旦夕，托辞延师；六月曾军克江宁，捷书至。贼平，封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎。

四年四月僧格林沁战殁曹州，以曾国籓为钦差大臣督其军，鸿章署两江总督。既而曾国籓督军剿捻久无功，命回两江，而以鸿章署钦差代之。六年授湖广总督，守曾国籓凭河筑墙之策而注重运西，复创胶莱河防策，令刘铭传、潘鼎新筑长墙二百八十余里。七年正月西捻张总愚北窜定州，京师大震，诏夺职；鸿章督军入直，疏言「剿办流寇，以坚壁清野为上策」，四月趋茌平、德平，出德州逼天津，下部议处，命总统北路军务，限一月殄灭。闰四月乃就东海南河形势，以运河为外围、马颊河为里围，圈贼徒骇、黄、运之内，而令马队周回兜逐，贼无一生者，张总愚投水死，西捻平。诏复原官，加太子太保衔，以湖广总督协办大学士。

九年七月剿平北山土匪。值天津教堂滋事，命移军北上；案结，调直隶总督兼北洋通商事务大臣。十月日本请通商，授全权大臣与定约。十二年五月授大学士，仍留总督任；六月授武英殿大学士，十三年调文华殿大学士。国家旧制相权在枢府，鸿章与国籓为相皆总督兼官，非真相，然中外系望，声出政府上，其所经画皆防海交邻大计，思以西国新法导中国以求自强，先急兵备，尤加意育才。

光绪十年法越构兵，鸿章与法总兵福禄诺议订条款；既竣，法人伺隙陷越谅山，薄镇南关，兵舰驰入南洋分扰闽、浙、台湾，边事大棘。乃檄宋庆、丁汝昌守旅顺，罗荣光守大沽，唐仁廉守北塘，曹克忠、叶志超守山海关内外，首尾联络，海疆屹然。十一年法大败于谅山，计穷复寻成，授全权大臣与法使巴德纳增减前约。九月命会同醇亲王办理海军。

初，鸿章筹海防十余年，练军简器，外人震其名。至是中兴诸臣及湘淮军名将皆老死，鸿章深知将士多不可恃、器械缺乏不应用，方设谋解纷难，而国人以为北洋海军信可恃，争起言战，廷议遂锐意用兵。初败于牙山，继败于平壤，日本乘胜内侵，连陷九连、凤凰诸城，大连、旅顺相继失，复据威海卫、刘公岛，夺我兵舰，海军覆丧殆尽。于是议者交咎鸿章，褫其职，命鸿章往日本议和。二十一年二月抵马关，与日本全权大臣伊藤博文、陆奥宗光议，多要挟；鸿章遇刺伤面，创甚而言论自若，气不少衰，日皇遣使慰问谢罪，卒以此结约解兵。会订条款十二，割台湾畀之，日本悉交还侵地。

二十六年拳匪肇乱，八国联军入京，两宫西狩，诏鸿章入朝充议和全权大臣兼督直隶，有「此行为安危存亡所系，勉为其难」之语。鸿章闻警兼程进，先以兵剿畿甸匪，孑身入京，左右前后皆敌军，日与其使臣将帅争盟约，卒定和约十二款。二十七年七月讲成，相率退军。大乱之后公私荡然，鸿章奏陈善后诸务，开市肆、通有无、施粥散米，中外帖然；并奉诏行新政，设政务处，充督办大臣。积劳呕血薨，年七十有九。事闻，两宫震悼，锡祭葬，赠太傅，晋封一等侯，谥文忠。

论曰：中兴名臣，与兵事相终始，其勋业往往为武功所掩。鸿章既平大难，独主国事数十年，内政外交，常以一身当其冲，国家倚为重轻，名满全球，中外震仰，近世所未有也。